Mit dieser Platzierung und dem komfortablen Punktestand kann Deutschlands Premium-Klub an Spieltag 5 bereits den vorzeitigen Aufstieg ins Achtelfinale fixieren.  
 Aus deutscher Sicht ist es da natürlich erfreulich, dass Porto nach den Prognosen im Kampf um den Gruppensieg allenfalls den Konkurrenten aus Gelsenkirchen zu fürchten hat.  
  Werden AS Monaco beispielsweise zwei Tore Vorsprung gegeben, dann muss Atletico mit drei Toren Unterschied siegen, damit auch die Wette gewonnen wird. 
 Da die Champions League aber bekanntlich ein weitaus höheres Standing genießt als der spanische Pokal, halten wir Wettfreunde dort eine ähnliche Blamage für so gut wie ausgeschlossen. Stattdessen gehen wir davon aus, dass die Madrilenen bereits im Hinspiel Nägel mit Köpfen machen werden. 
  Natürlich wollen sich die Engländer ihre Champions League-Premiere in ihrem neuen Zuhause nicht versauen lassen.  

Laut Monaco-Trainer Leonardo Jardim ändert all das jedoch nichts daran, dass seine Mannschaft im Achtelfinale die Rolle des Außenseiters einnimmt.  
 Ein Ergebnis mit dem es zumindest in die Verlängerung und in der Folge ins Elfmeterschießen gehen würde, aber: Noch nie endeten in der K.o.-Phase der Champions League beide Spiele torlos. Zwölf Mal gab es einen 1:0-Gesamtsieg, was zuletzt im Viertelfinale 2014/15 bei Real Madrid gegen Atletico Madrid der Fall war.  
  Vor allem die sich bereits gegen Dortmund und in Warschau abzeichnenden defensiven Schwächen machen der Mannschaft von Zinedine Zidane mittlerweile regelmäßig das Leben schwer: Auswärts kam Real nur in einem der letzten fünf Pflichtspiele mit weniger als zwei Einschlägen davon. 
 Im Vorjahr war gegen Kroatiens Meister HNK Rijeka in der Runde Endstation gewesen. Heuer stehen die Chancen jedoch gut, nach einem Jahr Pause wieder ins Play-off einzuziehen, in dem später dann die letzten Teilnehmer an der Gruppenphase ermittelt werden. 
  Die bis dato letzte Heimniederlage kassierten die Bremer am 29. Oktober mit 0:3 gegen den FC Augsburg.  

 Ganz anders sieht es bei den Dortmunder Borussen aus. Der Start ins neue Jahr verlief nur schleppend. Einem mühevollen 2:1-Sieg in Bremen folgte ein 1:1 in Mainz. Die junge und unerfahrene Mannschaft kämpft schon seit Saisonbeginn immer wieder mit der Konstanz.  
 Manchester United hat im Playoff zur Gruppenphase der Champions League ein vergleichsweise einfaches Los gezogen. Der englische Rekordmeister trifft nicht auf Lazio Rom, ZSKA Moskau oder den AS Monaco, die ebenfalls möglich gewesen wären, sondern auf den belgischen Traditionsverein FC Brügge.  
  Vielmehr steht ein souveräner Auftritt der Spanier zu erwarten, die sich gegen solide, aber keinesfalls überragende Römer nicht aus der Ruhe bringen lassen. 
  Nach zwei Niederlagen zum Auftakt gegen Inter (1:2) und Barca (2:4) kam die Mannschaft von Mauricio Pochettino gegen PSV Eindhoven gerade mal zu einem glücklichen 2:2 und feierte daraufhin zwei knappe Siege gegen die Holländer (2:1) und Inter (1:0). 
  Mit Roter Stern Belgrad wartet nun ein Gegner, der derlei Chancen wohl deutlich besser zu nutzen wissen wird. Zudem sind die Serben hoch motiviert: Um sich auf das Hinspiel optimal vorbereiten zu können, wurde eigens das für Freitag angesetzte Meisterschaftsspiel gegen FK Napredak KruÅ¡evac abgesagt.  

 Zum einen haben sie am vergangenen CL-Spieltag bei AEK Athen mit 3:2 gewonnen und damit schon jetzt mehr Punkte geholt als in der Vorsaison.  
 Nach dem Abpfiff in Turin empfiehlt es sich, die Geschichtsbücher aufgeschlagen liegen zu lassen. Denn mit dem Partie FC Bayern gegen Porto folgt tags darauf schon die nächste Paarung mit lebhafter Vergangenheit.   
 Von den bisherigen fünf Gastspielen bei der Roma konnte Real Madrid stolze vier Partien für sich entscheiden. 
  Dem schließen wir uns an, denn auch wir glauben nicht, dass der Rekordmeister bei AEK Athen Federn lassen wird. Wir rechnen mit einer dominant auftretenden Bayern-Offensive, die bereits früh für eine Entscheidung sorgen wird.  
 „Ich denke, dass auch Liverpool seine Schwächen hat. Ich verfolge Liverpools Spiele in der englischen Liga. Wir wissen natürlich auch, dass es ein historischer Verein ist, der 5 Champions League-Titel geholt hat, aber diese Zahlen sagen mir gar nichts.“  

 Noch nicht einmal ein Jahr ist es her, als sich im portugiesischen Lissabon beim Champions League-Finale zwischen den Madrider Top-Klubs Atletico und Real eine faustdicke Überraschung anbahnte: die Nachspielzeit war bereits in vollem Gange und immer noch leuchtete von der Anzeigetafel die 1:0-Führung der Rojiblancos.  
 Die Schwächephase des FC Bayern macht sich auch in der Champions League voll bemerkbar: Nach vier Spieltagen halten die Münchener als Tabellenführer der Gruppe E bei nur 10 Punkten.  
  „Das war mein erster Doppelpack in der Champions League“, strahlte der „Pharao“. „Das ist eine wirklich besondere Nacht – für mich persönlich und vor allem für das Team. Wir haben Chelsea mit 3:0 besiegt – und sind Erster in der Gruppe. So etwas passiert nicht alle Tage.“ 
  Die Siegquoten für die Spanier sind gerade einmal um 1,20 – und dermaßen niedrig angesetzt, dass einem um die kriselnden Monegassen schon etwas Angst und Bange werden muss.  
 Angesichts der beiden genügsamen Unentschieden mutet es natürlich nicht besonders wahrscheinlich an, dass der vor der Ablösung stehende englische Meister nun ausgerechnet im Achtelfinale gegen das große Barca wieder einen Heimsieg in petto haben soll.